石墨材料的脆性特征，石墨高速加工并不像塑性金属材料通过塑性变形获得带状或节状切屑来实现材料去除，而是通过刀具对石墨表层材料的冲击、压碎和剥离等作用使石墨材料发生脆性断裂生成切屑颗粒或粉末来实现。石墨切削过程中产生的微细颗粒状粉尘切屑对机床和刀具的使用寿命、加工精度有很大影响。石墨粉尘若进入主轴会造成装夹不稳、主轴轴承使用寿命和刀具使用寿命降低、停机时间增加和工件尺寸精度降低等不良影响。对于高速加工中心，由于主轴转速很高，装夹不稳会引起极大的惯性离心力，甚至造成断刀，不仅会造成废品，对操作者和机床都会带来危险

石墨电极与铜电极相比具有电极消耗小、加工速度快、机械加工性能好、加工精度高、热变形小，重量轻、表面处理容易、耐高温、加工温度高、电极可黏结等优点。尽管石墨是一种非常容易切削的材料，但由于用作EDM电极的石墨材料（热作模具钢）必须具有足够的强度以免在操作和EDM加工过程中受到破坏，同时电极形状（薄壁、小圆角，锐变）等也对石墨电极的晶粒尺寸和强度提出较高的要求，这导致在加工过程中石墨工件容易崩碎，刀具容易磨损。